中国共产主义青年团是中国共产党领导的先进青年群众组织，是青年一代在实践中学习中国特色社会主义和共产主义的大学，是中国共产党的助手和后备军。

中国共产主义青年团在中国领导下稳步发展，始终站在革命斗争的前沿，有着光荣的历史。在建立新中国、建立和巩固社会主义制度、发展社会主义经济、政治冶炼和文化的过程中，突出了新力量和突击队的作用，为党塑造和运输了大量的新鲜血液和工作骨干。

中国共产主义青年团原名中国社会主义青年团。1920年8月，中国共产党首先在上海组织了社会主义青年团。在此之前和之后，中国各地在准备建党的同时组织了社会主义青年团。1921年7月，中国共产党成立。

1922年5月5日，在党的立即领导下，中国社会主义青年团在广州召开了第一次全国代表大会，建立了全国统一组织。

1925年1月，在团第三次全国代表大会上，决定将中国社会主义青年团改名为中国共产主义青年团。

1935年11月，为了团结所有抗日战争青年，抵制日本帝国主义的入侵，党决定将共青团机构转变为具有民族解放属性的抗日救国青年队。抗日战争胜利后，为适应新形势、新任务，党中央建议于1946年10月成立民主青年团。

1949年元旦，党中央决定创建中国新民主青年团。

1949年4月，新民主青年团第一次全国代表大会召开，宣布中国新民主青年团正式成立。

1957年5月，中国新民主青年团召开第三次全国代表大会，决定将团名改为中国共产主义青年团。会议还决定将解放前后中国社会主义青年团、共产主义青年团和新民主主义青年团的历次代表大会联系起来。文化大革命10年来，共青团的工作被迫处于中断状态。

1978年10月，中国共产主义青年团第十届全国代表大会召开。

1982年12月，共青团第十一届全国代表大会召开。1988年5月，共青团第十二届全国代表大会召开。1993年5月，共青团第十三届全国代表大会召开。1998年6月，共青团第十四届全国代表大会召开。

2003年7月，共青团第十五届全国代表大会举行，竞选形成在职团中央委员会。