日月潭位于我国台湾省阿里山往北、能高山之南的南投县鱼池乡水社村，古称水沙连、龙湖、水社大湖、珠潭、双潭，亦名水中社。日月潭湖面海拔748米，常态面积为7.93㎞2，较大水深27米，湖直径约37公里，是台湾外来种生物最多的谈水湖水之一。它以光华岛为界，北半湖样子如圆日，南半湖样子如弯月。

月潭潭中有一海岛，此岛以北湖形同日轮，南端似新月，所以才称为日月潭，现因储水修建发电站，湖形变得像一张枫叶。拦河大坝长91米，高48.5米，蓄水量为1.47亿立方米的水库，水库的排水根据15千米长隧洞引入日月潭，具有枯水时填补水源的功效。

在未建水电厂前，日月潭的湖水面积为4.4㎞2，均值水深约4米，湖面海拔726.8米。水电厂建成后提升水位30余米，潭边低地尽被水浸，湖水面积增加了70%，做到7.73㎞2，均值水深达19.1米，湖直径35千米，较大水深40米。