野荠菜和荠菜都属于菜籽科芸薹属，是经济价值比较高的蔬菜。但是野荠菜和荠菜在形态、生长环境、采摘时间、食用方式等方面都有很大的区别。

1.形态区别

野荠菜又叫黄芥菜、野芥子菜、野雏菊，为多年生或二年生草本植物，根系发达，植株高大，茎部肉质较粗，呈紫棕色，叶子长而窄，由叶柄与叶片组成，叶形为三叶或五叶。小花黄色，花瓣4片，花径1.5-2.5厘米，花期一般在4-6月，结荚后形成的果实直至秋季才成熟。

荠菜又称菜花、甘蓝菜，属于一年生草本植物，植株不高，整个植株呈圆锥状，发黄色的小花。荠菜叶柄较短，并不明显，中心菜叶较为宽大，大约长8-10cm左右，宽2-3cm左右，变化较大，通常是三片叶子生于一起，为深绿色，有特殊的香味。

2.生长环境区别

野荠菜野生，常见于河边、墙角、野外等荒地上，也常见于家园附近的墙角、路边、草丛、林缘、山坡等地下水位较高或雨水较多旱情较稳定的地方，可以在春季和秋季采摘。野荠菜大多扎根在田野、水旁、林缘、山沟原野，生长策略十分适应环境。

荠菜在土壤和气候环境上没有野荠菜那么苛刻，生长条件相对稳定。荠菜好生长在温暖、湿润、肥沃的环境，比较喜欢在水分充足、土壤肥沃、排水良好的沙土或黄泥土上生长，这样的土壤便于荠菜吸收水分，也会让它的茎叶变得长而嫩。

3.食用方式区别

野荠菜的茎叶和嫩芽均可食用，味道清香，富含矿物质、维生素和蛋白质等多种营养物质，且有清热解毒、利尿消肿、生津润燥等功效，适合清炒、凉拌、烙饼等多种方式食用。

荠菜的叶片可食用，味道清新爽口，适合煮汤、蒸、炒等多种方式食用，也可以作为水草拌饭的配料。

4.采摘时间区别

野荠菜一般在春季和秋季采摘，成熟荚果开裂时，可用拂尘拍下。而荠菜的采摘期较长，可在春、夏、秋三季采摘，当茎中积紫色物质时，就要下地把它挖出来，嫩叶在茎上一迟疑，就会变苦。

总体来说，野荠菜和荠菜虽然都是芸薹科的植物，但是它们在生长环境、形态特征、采摘时间、食用方式等方面都有很大的区别。因此，我们在野外寻找食材时，一定要辨认清楚，切勿用错。同时，也要注意不要过量摄入，以免影响健康。