长期咳嗽吐白痰可能是多种疾病的症状，通常与呼吸系统有关。常见的原因包括以下几点：

1.慢性阻塞性肺疾病

慢性阻塞性肺疾病（COPD）是一种长期的呼吸系统疾病，它包括慢性支气管炎和肺气肿两种主要类型。这些疾病导致肺部气道受损，使患者呼吸困难，咳嗽和咳痰。患者长期吸烟和空气污染是最常见的导致COPD的因素。

2.哮喘

哮喘是一种慢性的呼吸系统疾病，会引发呼吸道痉挛和炎症。病人通常会出现咳嗽、气急和咳白色痰液的症状。哮喘是由于许多因素引起的，包括过敏、气体污染、病毒感染和家族遗传等。

3.慢性支气管炎

慢性支气管炎是一种呼吸系统疾病，它引发肺部气道炎症，导致患者长期的咳嗽、咳痰和呼吸困难。慢性支气管炎通常由吸入含有细菌和病毒的污染空气和吸烟等不良生活习惯引起。

4.鼻窦炎

鼻窦炎是鼻窦（包括上颌窦、筛窦、蝶窦和额窦）感染和炎症的疾病。它通常由病毒或细菌引起，坚持吐白色的痰液并持续咳嗽是它的主要症状。

5.肺结核

肺结核是由结核杆菌感染肺部引起的慢性细菌感染。患者长期呼吸困难、咳嗽、咳痰，发热和体重下降都是最常见的症状。肺结核通常通过空气传播，是在低收入国家发生的常见疾病。

总之，长期咳嗽和吐白色痰液可能是很多疾病的表现，包括COPD，哮喘，慢性支气管炎、鼻窦炎和肺结核等。如果这些症状持续存在，建议立即去医院进行详细的身体检查，以确定真正的原因，并及早治疗。