铁的部首是由“金”字部首演变而来的。

在古代，铁是一种难得的贵重金属，因其用途广泛，被誉为“黄金之外，宝藏之中”。因此，铁曾经和黄金、银子、铜等贵重金属一样，被归为“金”字部首下的一种独立的汉字部首。

然而，随着时代的变迁和科技水平的提高，铁逐渐变得普遍而普通。到了明清时期，铁已经成为日常生活中不可或缺的重要材料了。在这种情况下，把铁归为“金”字部首下的部分，就显得过时和不合理了。

因此，为了更好地反映铁这个字的内涵，清朝钦定把“金”字部首中的“钅”（金属）去掉，单独立成一个独立的汉字部首，专门表示“铁”一类的金属材料。这就是众所周知的现代部首“钅”。

在此过程中，铁的部首不仅因为使用范围的扩大，也因为社会语境和文化认知的变化而经历了演变。