处暑(chǔshǔ)是二十四节气之一，出现在每年的8月22日或23日。这个节气标志着夏季的结束，秋季的开始，是中国民间传统的重要节气之一。但为什么处暑读第三声呢？

首先，我们需要了解什么是声调。在中文中，声调是区分词义的重要方式之一。中文中有四个声调：平声、上声、去声和入声。平声就是不带声调的声音，通常标记为第一声；上声指声音由低到高，标记为第二声；去声指声音由高到低，标记为第三声；入声指声音由不发音到带气流发音，通常标记为第四声。

而“处暑”这个节气的“处”字，在古代汉语中本身是一个去声。古代汉语在发音上比现代汉语更为接近古时候的普通话，因此，在古代汉语中，“处”字的读音是“chǔ”。这个读音一直沿用到现代汉语中“处暑”这个节气的名称上。虽然“处”字在现代汉语中成为了一声，但出于历史和文化传承的原因，“处暑”仍然保留了“chǔ”这个读音。

此外，读音的变化也和方言的不同有关。在一些方言中，“处暑”的读音可能与“秋至”(qiūzhì)相近，因为它们的发音都是以第三声为主。

因此，我们可以得出结论，处暑为什么读第三声，是因为它在历史上本身是一个去声，并且在文化传承中一直沿用了这个读音。此外，方言的不同也可能会导致其读音的变化。